أشارت واحدة من الشركات التي اختارتها وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"
لبناء مركبة فضائية فائقة السرعة للسفر إلى المريخ إلى أنه "لديها محركات
ستسهل الوصول إلى الكوكب الأحمر خلال 29 يوماً فقط"،. هذا وكانت ناسا قد سعت للحصول على مساعدة عدد من الشركات، لتطوير المحركات
فائقة السرعة والأجهزة الأخرى، في طريق تنفيذ مهمتها التاريخية للوصول إلى
المريخ.
ويأتي هذا السعي كجزء من مشروع "ناسا" الذي يسمى (NextStep). وقالت الشركة مُطورة المحرك الجديد، التي يوجد مقرها في ولاية تكساس
الأميركية واسمها Ad Astra Rocket، إن محركها "Vasimr" مزود بمصدر طاقة
نووية، يمكنه أن يقلل بشكل كبير من الوقت الذي يستغرقه السفر إلى المريخ من
أشهر إلى أسابيع. وتم اختبار النموذج الأولي من هذا المحرك بنجاح في عام 2013، وأعلنت
"ناسا" إنها "تخطط الآن لاستخدامه في استكشاف المريخ في المستقبل".
